— Адмирал, поверьте: не все сверхнейны — ваши враги! Да, я создан не из плоти и крови, а из куда более прочного материала. И мои собратья, члены экипажа «Уэльса» — тоже. Но это еще не означает…

— Сколько вас на борту? — хрипло спросил Чейн. Он был весь напружинен и давно бы бросился в схватку, если бы не понимал: Дилулло ему не защитить, Теллер все равно успеет его убить.

Майор рассмеялся:

— Почти все — разумеется, кроме ваших людей, господин адмирал, и вашей женщины Селии.

— Но как же так… Когда вы успели убить солдат Федерации и занять их место? Бой шел несколько дней беспрерывно, вы бились под моим началом, и весьма неплохо… Не понимаю!

Губы майора вновь приняли привычную форму, и жуткая улыбка превратилась с легкую ироническую ухмылку.

— Все гораздо проще, чем вы думаете, адмирал. Никого из людей мы не убивали, и чужие места на флоте не занимали. Мы служим Федерации вот уже целый год, только в разных эскадрах. А вот теперь, после битвы с Орденом, решили собраться на линкоре «Уэльс».

Дилулло судорожно сглотнул. Он не мог поверить своим ушам. Если верить этому чудовищу, то на его корабле двести сорок восемь человек — вовсе не люди, а биороботы-сверхнейны! Но Морган — почему он так спокоен? Ведь на борту корабля находится Селия и его будущий, пока еще не рожденный сын!

— Кто же ваш хозяин? — с трудом сдерживая тревогу, спросил Чейн. — Ясно, что не Х’харны, иначе мы все были бы уже мертвы. Но кто же тогда?

— Я! — послышался чей-то хорошо знакомый голос.

Дверь распахнулась, и на капитанском мостике появился невысокий человек. Обычное, ничем не запоминающее лицо, заурядное телосложение, карие грустные глаза…

— Джон Гордон?! — охнул Дилулло. — Вот это сюрприз! Но как же так… Шорр Кан утверждал, что ты вместе с Зартом Арном погиб в лаборатории на Трооне, в результате несчастного случая!